I store selskapers verden kan strategiske beslutninger raskt endre formuen til en hel industri. Nylig, Amazon e iRobot ha annonsert et betydelig vendepunkt i deres felles reise: beslutningen om å si opp oppkjøpsavtalen tidligere annonsert. Denne kursendringen, påvirket av regulatoriske problemer, stanser ryktene om at prisene på Roomba-roboter vil falle di pris etter oppkjøpet ved e-handel.
Hvorfor Amazon ikke lenger vil kjøpe iRobot
Nyheten overrasket alle: Amazon, e-handelsgiganten, og iRobot, en pioner innen produksjon av robotstøvsugere, har bestemt seg for å kansellere deres oppkjøpsavtale. Avgjørelsen ble tatt i møte med vanskeligheter med europeiske regulatorer. De to selskapene ga ut en felles uttalelse som fremhever mangel på en klar vei for å oppnå regulatorisk godkjenning i EU, en uoverstigelig hindring for å gjennomføre oppkjøpet.
Amazons opprinnelige forslag var å kjøpe iRobot for ca 1,7 milliarder dollar, et trekk som kunne ha markert et betydelig vendepunkt i hjemmerobotmarkedet. Imidlertid regulatoriske bekymringer de forhindret dette ambisiøse prosjektet fra å bli virkelighet. David Zapolsky, Senior Vice President og General Counsel i Amazon, uttrykte sin beklagelse for feilen i operasjonen, og understreket Amazons interesse for fremtiden for hjemmerobotikk og hans takknemlighet for iRobot-produkter, kjent for deres evne til å forbedre forbrukernes daglige liv.
Spesielt fryktet EU-kommisjonen at Amazon kunne utnytte brukerdata samlet inn av iRobot robotstøvsugere for å konsolidere sin markedsposisjon. Slike data kan gi et uvurderlig konkurransefortrinn, slik at Amazon bedre kan forstå forbrukervaner og preferanser, og følgelig tilpasse tilbudet og styrke sin tilstedeværelse på markedet.
Etter kanselleringen av oppkjøpet vil iRobot motta en fra Amazon kompensasjon på 94 millioner dollar. Avgjørelsen krevde imidlertid også en operasjonell restruktureringsplan for iRobot, som inkluderer oppsigelse av ca 350 ansatte, tilsvarende 31 % av selskapets arbeidsstyrke, innen utgangen av mars.
Colin Angle, styreleder og administrerende direktør i iRobot, kunngjorde sin oppsigelse fra begge stillingene, viker for Glen Weinstein, Executive Vice President og Chief Legal Officer, som midlertidig administrerende direktør. Andrew Miller, et uavhengig medlem av iRobot-styret, ble utnevnt til styreleder, mens Jeff Engel, en snuekspert, vil lede gjennomføringen av restruktureringsplanen.
